Нью-Йорк сегодня был особенно прекрасен. Наступила весна, наполняя город теплотой и проливными дождями, которые смывали с улиц всю грязь. Канализация справлялась с трудом, особенно в плохих районах.

Реймар любил трущобы. В них всегда кипела жизнь. Настоящая, без прикрас. Хотя непогода и загнала большую часть населения под крыши, то и дело встречались спешащие по своим делам прохожие. Все - с зонтами и все обращали внимание на высокого мужчину, который с удовольствием подставлял лицо под струи дождя, наслаждаясь жизнью. Своей очень долгой жизнью.

Бояться было нечего. Можно очаровать кого угодно. А если времени на это нет или обстоятельства не складываются - у Реймара всегда был с собой пистолет и нож. Все с лицензией, конечно же. Как приятно жить в стране, где предел самообороны включает в себя отстреливание недалеких людей, которые пытаются на тебе поживиться.
Не так давно он был в ветхом, пропахшем пивом баре и играл в бильярд с простыми работягами. Слушал то, как они жалуются друг другу на жен, детей, работу. Наблюдал за тем, как они меняются в зависимости от выпитого. Реимар легко придумывал истории о своей вымышленной жизни, веселя своих новых друзей-на-пару-часов. Есть он их, конечно, не будет. Так, аттракцион чтобы лучше понять страну, в которой он теперь живет.
Получалось хорошо.
Америка становилась все понятнее. И ее сытые верха, и голодные низы. Человечество, в целом, мало менялось не смотря на пояс по Гринвичу.

Скучал ли он по Франции? Нет, она никогда не была его страной. Чезаре, ее безумно любил Чезаре. Реимар же с удовольствием осел бы в Мюнхене. Только кто ему теперь даст? Нужно подождать хотя бы лет сто прежде чем просить разрешение возвращаться на родину. Тем более, Америка ему действительно нравилась.
Особенно Нью-Йорк. Не зря же он осел именно здесь?

Одежда оказалась уже насквозь мокрой. Но Альман не чувствовал холода, не мог заболеть. О, он действительно любил свою вампирскую природу. Слишком много плюсов в отсутствии каких-либо минусов.

Так бы он и шел, наслаждаясь прекрасным вечером, переходящим в ночь, если бы не заприметил фигуру, сидящую на остановке.
Этот малый совсем не был похож на бомжа. Но ему словно некуда было идти. Зачем еще сидеть на промозглой улице?
Реимар остановился в метре от парня, начиная его с интересом рассматривать. Благо, фонарь над лавкой прекрасно все освещал. Продает себя? Или кого-то ждет?
Идти бы ему дальше, но наитие или шестое чувство заставило Альтмана заговорить.
- Не самая лучшая погода, правда? Не хочешь пойти куда-нибудь, где будет тепло? Тем более, тут не безопасно. И чем дальше, тем хуже.
У Реймара был прекрасный английский, но все же чувствовался легкий немецкий акцент. Он еще не так долго пробыл в англоговорящей стране чтобы избавиться от него окончательно.
Струи дождя продолжали капать с его плаща и волос. Можно было зайти под крышу к парню, но Альтман не хотел нарушать его личное пространство без приглашения. Сейчас он не хищник, а наблюдатель и исследователь.

Парень поднял на него взгляд и Реимар увидел то, чего совсем не ожидал. Он был слеп. Не часто встречаются такие люди. Хотя на улице, брошенные, не знающие, куда им идти - не редкость.
Но его новый знакомый совсем не похож на того, кто нуждается в постоянной помощи. Скорее, попал в сложную ситуацию здесь и сейчас. Многолетний опыт научил Альтмана считывать малейшие детали в поведении людей.
Этот человек будет отвергать любую помощь даже нуждаясь в ней. Скорее всего. Об этом говорили его колкие слова.
- Нет, я не ищу легкого секса. Тем более за деньги. Просто изучаю город. Не так давно сюда переехал. Хотел бы предложить тебе теплый кров на эту ночь да думаю, что ты не согласишься. Я бы и сам отказался. Мало ли, маньяк какой-то? Тем более, ты меня не видишь.
Он же - видел. Ощущал будто на себе как дрожит голос от холода, который совсем не чувствовался вампиром.
- Предложил бы тебе свой плащ, да он мокрый насквозь. Ничем не поможет. Но как минимум я могу напоить тебя горячим кофе и накормить чем-то вкусным в ближайшем круглосуточным кафе.  Не стоит отказываться от этого.
Реимар не был добрым самаритянином. Просто в этом парне было что-то, что не давало ему уйти, оставляя в беде одинокого слепого человека. Возможно, во взгляде. Или в том, как он держал себя.
Помедлив, вампир все же снял с себя плащ и подошел под навес, укрывая тканью плечи незнакомца.
- Все равно будет теплее. Меня зовут Реимар.
С кем еще он был так добр в последние годы? На память приходил только Чезаре и это воспоминание резануло ножом. Лучше не думать о нем. Не сейчас.
- Куришь?
Достав из чудом не промокшей пачки сигарету, вампир закурил, отправляя клубы дыма в дождь и мглу говорившего с ними города. Редкие прохожие предпочитали не обращать на них никакого внимания. Очень прозорливо.
- Доза. Неплохая идея, кстати.
Ровно то, чем в том числе можно будет удерживать людей в секте. Реимар продумывал ее как совершенный бизнес-план. Только деньги ему не были так уж нужны. Умы, тела - вот что куда ценнее.
Сейчас он посмотрел на парня совсем по-другому. Ровно для подобного типажа Свидетели Судного Дня могут оказаться новым домом и толчком к определенному развитию. Все во славу фон Альтмана, конечно. Но это вторично.
Можно было бы использовать свою вампирскую силу и буквально заставить парня пойти с собой куда угодно, но так не интересно. Хотелось его свободной воли. Тем более, предложение с кафе выглядело более чем безобидным. Как минимум, он узнает интересную историю чужой жизни. Максимум - обретет первого сторонника.
Сложно было признаться в этом даже самому себе, но Реимару было одиноко. Да, его приняли в новый клан, но своей семьи уже не было. Заново выстраивать связи, что-то кому-то доказывать? Не хотелось. Так чего он ищет сейчас, в этом совсем молодом человеке? И что найдет на самом деле?

Он решил нырнуть в этот омут с головой.

Парень был недоверчив и его можно было понять. По нему было заметно, что дома выбросили его на улицу не в первый раз.
Это давало свою изюминку. Реимар все еще был падок на пропащие души и водил с ними знакомства далеко не первый день. Даже столетия. Были очень запоминающиеся экземпляры, особенно раньше, когда на улицах было много беспризорников. Скольких детей он спас от голодной гибели? И никогда их не ел, считая себя очень благородным вампиром.
Нет, ему нравились мальчики постарше, лет от пятнадцати.
Нынешний его знакомый по всем параметрам подходил под вкусы Альтмана. Возможно, поэтому он и остановился. Хрупкий, щуплый, но с железным стержнем внутри. К такому на кривой кобыле не подъедешь.
Впрочем, у Реимара всегда были лучшие лошади.

- Если у тебя есть деньги - ты можешь тратить их по своему усмотрению. Особенно если их очень много. С меня не убудет а ты, возможно, не заболеешь.
От парня ощутимо пахло гарью. Вот что заметил вампир когда оказался рядом с ним. Так, что даже дождь не перебивал этот запах.
- Пожар? Остался без дома?
Он скорее констатировал чем спрашивал потому что здесь все было очевидно. На напоминание о том, что перед ним не проститутка, поморщился и вздохнул.
- Повторюсь - я не люблю продажный секс.
Потому что никакого удовольствия он не доставлял. Конечно, Реимар его пробовал, но вскоре убедился, что ему слишком нужно ответное удовольствие и желание партнера. Тем более, он не искал легких путей в отношениях. Чезаре тому был самым красноречивым примером.

Дождь приносил удовольствие. Особенно когда они вышли под него и большие капли весело забарабанили по голове и плечам Альтмана. Жизнь - вот чем всегда была непогода, питая своими соками растения. Впрочем, сейчас осень.
- Не хочешь говорить свое имя - не страшно. Я не в обиде. Всему свое время.
Потому что он не собирался так просто его отпускать. Нет, никакой грубости. Умелые тонкие манипуляции, эмпатия, чтобы понять, что стоит делать именно сейчас. Всего этого было в избытке в Реимаре.
- Пойдем. Я  не детектив. Торговец и оценщик предметов искусства, в основном - картин. Думал открыть свою галерею, но у меня появилась куда более интересная идея - создать секту.
Вот так просто. В лоб, чтобы несколько ошарашить своего собеседника. Хотя с него станется даже не удивиться.
- Поэтому наркотики - это очень не плохо. Притупляют разум и волю. Очень полезно для внушения нужных тебе идей.

Кафе оказалось буквально за ближайшим углом. Типовое для Америки - справа барная стойка, слева бело-красные диванчики со столиками. Главное, что тут было тепло. Реимар внимательно следил за парнем и был удовлетворен тем, что тот перестал дрожать, удобно устроившись за столиком.
- Чизбургер и колу без сахара.
Не то, чтобы он следил за фигурой. Просто больше любил вкус. Хотелось вина, уюта и неспешных разговоров. Но имеем то, что имеем.

Сделав заказ, Реимар опустил локти на стол, удобно устраивая голову на запястьях и продолжил изучать парня.
Много шрамов на шее, кистях рук. Скорее всего, много дрался. Он не был похож на того, кто будет бездумно себя кромсать.
- Доза на меня не подействует. Любая. Но если хочешь, куплю весь твой товар. Если поможет встать на ноги.
В чем его расчет? Чтобы он сам понимал ответ на этот вопрос.
- Не знаю. Ты привлек мое внимание, когда я шел мимо. Потом заинтересовал. Можешь считать это моей маленькой блажью - делать хорошие дела в плохих районах. Резать и принуждать тебя к чему-либо не собираюсь. Что за товар, кстати? Как я и говорил, наркотики бы мне пригодились. Но хочется качества, настоящего. Или чего-то особенного.

Правда, проверить это он не сможет. С другой стороны, были у него знакомцы, которые с удовольствием сделают это за Реимара.
Говорил вампир тихо. В конце концов, не русский балет обсуждали.
Одежда и волосы понемногу стали обсыхать. Шерстяной свитер пах мокрой кошкой. Оставалось надеяться, что парень не откажется от его весьма заманчивого предложения.