Напарник не был столь же оптимистичен, предпочитая придерживаться пограничной линии между провалом и победой. Что же, возможно это правильно, ведь лучше не ожидать победы и победить, чем надеяться, а потом собирать разбитые надежды воедино. И всё же, хотелось верить в собственные силы, опыт и талант, стоять в авангарде а не плыть по течению, ожидая пока улыбнётся удача. ЦРУ довольно часто проводит специальные операции, сотрудничает с другими структурами, при этом играя роль разведки, в то время как Генри желал большего. Он часто задумывался о том, своё ли место занимает, может быть ФБР или даже простая полиция подходят ему больше. Стоит ли и дальше играть в шпионов, чтобы потом, каждый вечер топить внутреннюю борьбу в алкоголе, не имея возможности даже опьянеть? И всякий раз, стоя на грани, кто-то или что-то удерживало его от подачи заявления об уходе, вновь приводя в этот бар. Слишком много тайн для одного человека, вернее, бывшего человека.
Генри ловил каждый вдох и выдох напарника, смотрел на его профиль, вглядываясь в правильные черты лица, слышал приятный голос, звучавший на порядок громче ввиду постороннего шума в заведении и обманывал. Лгал, рассказывая о себе, даже в самых мелочах. Лгал о работе, не имея права раскрывать некоторые аспекты разведывательного управления. Он так много лгал, что, порой, боялся в ней забыться. Даже не смотря на сотрудничество двух контор над одним делом, каждая укрывала свою правду, ограничивая агентов в правах. Был ли Арчи с ним честен? О, конечно был, вне всякого сомнения, но лишь в том, что позволительно. Забавно. Клайтон не об этом мечтал всю свою жизнь, вовсе не об этом.
Одинокая рюмка водки сверкает в кристальной своей чистотой, поверхность заходится мелкой рябью всякий раз, когда кто-то из сидящих по-соседству роняет кулак на барную стойку. Генри не долго думает, выпивая одним глотком содержимое, немного морщась и задерживая дыхание, а потом показывая бармену "повторить, ещё две, пожалуйста". Он даже не думает, как это выглядит со стороны, о чём подумает Арчи, он слишком долго жил и видел, чтобы заказывать колу с ромом.
- Возможно. В жизни ничто не даётся просто, однако нельзя отрицать первого значительного продвижения, - Генри был настроен более оптимистично, это правда, но в связке напарников так и должно быть: один рвёт копытом землю, а второй набрасывает уздечку, не позволяя помчаться галопом и наломать дров. Кто-то мозг, а кто-то мускулы, кажется, это идеальное сочетание, с которым вряд ли можно поспорить. В их смешанном тандеме все роли распределены предельно точно и это ещё один плюс в пользу сомнений. Взгляд скользнул по заказу Арчи, приятно осознавать, что не только ты в скромной компании предпочитаешь более серьёзные вещи, нежели пиво или вино.
- Нужно было допросить его сразу, а не ждать, пока ему придёт в голову вызвать адвоката или самого дьявола, лишь бы уйти от ответственности, - вампир не чувствовал усталости, да и пил исключительно лишь отдавая дань уважения привычкам и потребностям прошлой жизни. Он мог бы допросить ещё не одного Деклана, разматывать дальше цепочку порочных связей, лишь бы добраться до верхушки всей цепи в торговле людьми, а вынужден притворяться человеком. Питаться всухомятку, запивая все галлонами паршивого кофе, закрывать глаза на казённом диване, изображая потребность в отдыхе и мало мальском сне. И всё это ради того, чтобы собственный напарник ничего не заподозрил. За годы работы ЦРУ Генри научился смотреть в глаза и лгать, не ощущая укола совести, даже самым близким и родным людям, что остались в живых до сих пор, поддерживали. Лгать всему миру, как же это просто и трудно одновременно. Быть рядом и не иметь возможности признаться. Лгать Арчи было так же легко, как и остальным. В этом нет ничего страшного и странного, ведь ложь - его работа. Вероятно, глупо рассчитывать на откровенность, если сам не до конца открыт, но здесь, вне стен управления, он пытался таковым быть. Хотя бы отчасти, оставив свою вампирскую сущность где-то позади, незримым фоном, как внутреннее Я, что всегда будет рядом.
- Свою меру я знаю , - Клайтон усмехается, прекрасно понимая, к чему клонит напарник. Должно быть это странно, когда столь молодой человек опрокидывает в себя стопки с креплёным быстрее, чем алкоголик со стажем, но не тогда, когда он - вампир. Ещё две уже стояли перед ним, покрытые испариной, тут главное соблюдать размеренность, а не накидываться бессмысленно и беспощадно. Клайтон даже не сразу понял, что у них образовалась компания в виде приятной молодой особы, оборачиваясь в сторону звучания голоса скорее интуитивно, чем намеренно. Девушка явно искала приключений, подходя сразу к двоим: любит экспериментировать или просто опыт богатый? В любом случае Генри не был настроен на флирт и уж тем более не собирался позволять охмурять Арчи у себя под носом. Если только он сам не пожелает продолжить общение с ней.
- Чего ты хочешь больше всего, Мэри? - Воспользовавшись одним из преимуществ вампиров, Генри намеревался очаровать, а затем отвадить барышню, чтобы не мешала вечеру. На губах появилась самодовольная улыбка, ведь сопротивляться чарам могут только самые стойкие, но что-то подсказывало, что это не Мэри.
- Эй, это мое место, - донеслось откуда-то со стороны. Похоже, сегодня они с Арчи самые популярные парни на районе, уже ощущалось как накатывает это запоздалое веселье, - я к тебе обращаюсь, - над Генри буквально нависал здоровенный мужик, которому вдруг не понравилось, что какой-то мудак улыбается его девушке не спросив разрешения у него и, если судить по нажиму на "мое место", было понятно, что уходить никто и не думал. Обычно приезжих местные выделяют довольно быстро и относятся не слишком дружественно, а у этого быка даже глазные яблоки кровью налились, а из носа валит пар. Генри нехотя переводит взгляд с девушки, рукой интуитивно нашаривая рюмку с водкой. Сейчас совершенно не хотелось затевать разборки с местными, поэтому вампир не спешит с ответом.
- Это. МОЁ. Место! - Каждое слово словно отчеканено. Похоже им сегодня не удастся посидеть мирно, потому что с другой стороны нависала еще одна горилла, очевидно дружок первого. - Ты его занял!
- И что будет, если я не уступлю? - Отвечает Клайтон, в котором медленно, но верно просыпался тот, кто всё это время дремал внутри. Наглая уверенная ухмылка расцветает на губах, вампир разворачивается к верзилам на стуле, переводя взгляд с одного на другого. - Побежишь жаловаться мамочке? - Он отчетливо понимал, что в данную минуту лишь пришпоривает коней. Раздражает быков красной тряпкой, но ничего с собой поделать не мог, вернее не хотел. Очевидно два друга, прессовавшие его в данную минуту рассчитывали на  иную, реакцию, быстро переглянувшись между собой. Интересно, Генри показалось, что он слышит тихий рык или нет. Серьезно? Эти два имбицила с мозгом меньше чем у страуса, затеют драку из-за места у стойки бара? Клайтон апплодировал стоя. В душе, конечно. Внешне мужчина оставался таким же уверенным в себе и наглым, явно нарываясь на драку. Вопрос знатокам. У кого первого сдадут нервы?
- Это явно не тот вечер, который я планировал, - обращается к Арчи в надежде на то, что напарник не будет столь разочарован поворотом.
- Что ты сказал? Повтори! - Тот, что стоял рядом гневно прищурился, непроизвольно выдвигая нижнюю челюсть вперед, для устрашения. - Я же тебя урою, гаденыш!
Клайтон, не меняя выражения лица лишь крепче перехватил стакан с водой, принадлежавший соседу.
- Кажется я улавливаю в ваших словах некоторую враждебность? - Он играл словами с легкостью, смотря открыто в лицо тому, от кого исходила явная угроза. - Вы входите в мир волшебных фантазий. Не только зрительных, слуховых, но и умственных. В мир знаков и идей. Видишь мебель двигается? - Он сделал такое лицо, словно в помещении и правда творилось что-то мистическое. Не хватало только приложить палец к губам и потребовать тишины, чтобы расслышать тревожную музыку непознанного.- Можешь так? - Генри поднял свободную ладонь вверх, двигая из стороны в сторону только мизинцем и указательным, оставляя два других между ними, в покое. Громила едва ли понимал, что происходит, все это отчетливо читалось по выражению его лица и вампир не стал заставлять "ребенка" ждать сладости на Рождество, обрушив удар другой рукой, сжимавшей стакан со скотчем тому об голову. Стакан, разлетелся на тысячи мелких осколков, раня острыми гранями бритый череп мужчины и руку самого Клайтона. Время веселья!
Ошарашенный мужчина непроизвольно подтянул руки к голове, прикрывая место удара ладонями и пропуская, тем самым несколько ударов по корпусу, открываясь в самых неподходящих местах. Естественно, как это бывает в жизни, все заведение буквально зависло. Люди за соседними столами замерли, с интересом посматривая в сторону стойки. Генри же схватил хама за шиворот и пояс брюк, дабы провести им, как тряпкой для пола по поверхности барной стойки, попутно сшибая стаканы с пивом, пиалки с орешками, а также тарелки с недоеденными блюдами. Бармен едва успевал убирать бутылки с дорогим алкоголем, с оживлением наблюдая за процессом избиения, такое - не редкость в заведениях среднего пошиба, да и здесь тоже случалось.
- Кто-нибудь хочет подать крученый мяч? - Генри даже не устал. Вечер переставал быть томным.