Жизнь в цирке напоминала мне тот же самый поход по канату, где стоит только оступиться, неправильно поставить ногу или не удержать равновесие и ты тут же полетишь вниз. Твое умение подыграть в нужный момент или подстроиться под ситуацию, в своем роде является балансировочным шестом, чтобы иметь возможность продолжить свой путь. Сама я частенько с благоговением наблюдала за тем, как Найла, хрупкая и тоненькая девчушка легко и беззаботно ходила по канату, словно нет для нее ничего проще этого, но я то знаю какие изнурительные тренировки за этим стояли. Сама я летала под куполом цирка грациозно и красиво, внутренне мечтая вырваться отсюда птицей и навсегда оставить эту жизнь в прошлом. Нет, мне нравилось слышать восторженную публику, чувствовать запах попкорна и сладкой ваты, ощущать счастливые взгляды детей и чувствовать на себе вспышки софитов, я была действительно счастлива, пока была в воздухе, до тех пор, пока не опускалась на землю. Там и начиналась жестокая реальность, где каждую ночь я хотела сбежать.
Я сидела в своем фургончике и смотрела на себя в зеркало, нанося на лицо блестки. Волосы были уже убраны на голове в высокий конский хвост, чтобы не лезли в лицо, а на мне красовался великолепный облегающий костюм. Еще несколько похожих лежало на кровати. Сегодня мне предстояло несколько номеров на обруче, лентах и в команде с другими акробатами, так что переодеваться придется быстро. Придется тащить костюмы с собой за кулисы, потому что каждый раз бегать до фургончика будет не удобно.
- Пирожочек, нам пора, - послышался глубокий мужской голос и я вздрогнула от неожиданности. Я ненавидела этот голос всей своей душой, а его сладкое прозвище ненавидела еще больше. Это он дал мне имя, которое я ношу сейчас и оно меня даже устраивает. Но прозвище "пирожочек" я просто ненавидела. Я поморщилась и посмотрела через отражение в сторону двери. В проеме стоял Декс, директор нашего цирка Все вокруг звали его так и я никогда не слышала его полного настоящего имени, да, честно говоря, мне было и не интересно. Внешне об был достаточно хорош собой, никакого пивного живота или запутанной длинной бороды, высокий мужчина слегка за сорок пять, но от него просто веяло жестокостью и унижениями. Уж я то знала это не понаслышке. - Давай пошевеливайся, зрители ждут, - пробасил он, махнув мне рукой и я вздохнула.
- Да, да, иду... - отозвалась я и нанесла на губы помаду, после чего поднялась и даже не взглянув на себя в зеркало целиком, схватила лежащие на кровати костюмы и поспешила на выход. Злить Декса нельзя, я это знала. Протиснувшись мимо него, я ощутила, как он легонько шлепнул меня по пятой точке, но я даже не отреагировала на это, выходя на улицу и тут же направляясь в сторону огромного шатра, где будет представление. Сейчас я не хочу думать ни о чем кроме выступлений, иначе начну ошибаться и за это меня будет ждать наказание. А Декс в наказаниях просто профи...
Я прошла мимо нескольких артистов, попутно махнув им рукой и на мгновение загляделась на ярмарку. Там сновал народ, бегали счастливые дети, играла веселая громкая музыка и вкусно пахло сладкой ватой. Там люди были счастливы и довольны, они были в предвкушении представления, которые мы для них подготовили. Я хотела быть среди них и не знать никаких забот, но не могла бросить воздушную гимнастику. Только она помогала мне жить, только она могла вдохнуть в меня счастье, пусть и мимолетное. А еще я мечтала о большой сцене. Чтобы люди меня узнавали, чтобы скандировали мое имя, чтобы я стала известной... Конечно и здесь я была не последним артистом, которого ждали посетители. У меня даже было несколько собственных ярких афиш, из-за который в цирк стекались толпы народа, но это все равно было не тем, о чем я мечтала... Хотя, может быть, если бы Декс не делал то, что делает, я была бы здесь счастлива и довольна...
- Ты долго еще будешь здесь торчать? - Декс оказался рядом, точно за моей спиной и я снова вздрогнула. Он просто обожал пугать меня, я это знала. Услышав довольный хохоток мне в затылок, я выдохнула и пошла дальше. Если мне сегодня повезет и народу будет много, он начнет отмечать это раньше времени, а значит напьется и не станет ко мне приставать... Это было бы просто замечательно. Один вечер без его грубых противных рук стал бы для меня настоящим подарком.
Мы оказались за кулисами. Времени до начала представления оставалось совсем не много и артисты бегали туда сюда, чтобы все успеть, а я тем временем стояла у самих кулис и наблюдала через щель в огромных шторах, как постепенно люди занимают свои места. Они все были такими разными и каждый из них был по своему счастлив, я чувствовала зависть, смотря на них. А еще я чувствовала тоску. У каждого из них есть тот, кто их любит... а у меня не было никого... В какой-то момент мой взгляд упал на красивейшую девушку, что прошла мимо рядов и села на одно из мест. У нее были прекрасные темные волосы, спадающие на плечи, она двигалась плавно и изящно, а глаза были полны чего-то волшебного. Она так и притягивала к себе и мне вдруг захотелось оказаться рядом. Но я продолжала стоять и пялиться на нее, пока на одно мгновение наши взгляды не пересеклись...
- Черри, отойди. Нам пора начинать. - Послышался голос рядом и момент волшебства оборвался. Представление начиналось.
