▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬ ♠ ИСТОРИЯ ПЕРСОНАЖА ♦ ▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Элани родилась в Южной Африке. Родителей не помнит. Ей было, наверное, года четыре, когда Болэйд наплела что-то вроде "твою мать сожрала лихорадка, а отца — крокодил". Или там было что-то про чуму? Этого она тоже уже не помнит. Помнит только, что поверила и приняла как данность. Их нет, надо быть сильной девочкой, продолжаем жить.
Не то чтобы жилось ей плохо. Болэйд забрала ее из нищеты, привела в свой богатый дом и занялась воспитанием. Элани больше не голодала, укутанная в шелковые штанишки попа не мерзла и не чесалась, выстриженные кудряхи превратились в модненькую причесочку, все окружающие жамкают за щечки и говорят какой она пупсик. Писать и читать научили, манго за щеку запихнули, на аллигаторе покатали — не жизнь, а сказка!
Чем занималась Болэйд, Элани не знала. Было понятно только, что та чаще занята, чем нет. К ней приходили какие-то важные люди и не показывали лиц, пока не оставались с ней один на один. Вокруг Болэйд всегда была какая-то атмосфера жутковатой тайны, и Эл это нравилось. Она маленьким зверьком шныряла по особняку, следила за его обитателями исподтишка, из темных углов, ниш и из-за огромной пальмы на первом этаже. У Болэйд не было никого, кого она бы называла семьей. Элани она тоже дочерью не звала, но это якобы подразумевалось.
Вместо сказок на ночь Элани слушала о том, как никому нельзя доверять. Иногда цитаты из Искусства войны. Болэйд вообще-то была образованной, а не грязной тупой сукой, как однажды брякнул один из ее гостей, который почему-то бесился. Эл все подслушала. Она считала, что Болэйд величественная, поэтому решила, что выскочить из укрытия в нише и укусить обидчика будет верным решением. Болэйд ее за это не похвалила.

Примерно в то же время начались ее первые тренировки. В основном на силу и выносливость, которые Элани воспринимала как игру. Домашнее обучение, включающее в себя историю, литературу, иностранные языки и прочие удовольствия, - Эл воспринимала как скуку смертную. Но Болэйд всегда лично проверяла ее успехи, поэтому приходилось стараться.
Когда Элани исполнилось семь, Болэйд начала понемногу показывать ей ритуалы, которые сама иногда проводила. Она рассказывала какие травы надо сложить в мешочек, чтобы кишки свернулись. Какой амулет приложить на удачу и насколько сильна магия крови, если пользоваться ей правильно. Сколько петухов полегло в процессе обучения - история умалчивает. Болэйд рассказывала об африканской магии, плела ловцы снов, мешала травы в ступе и иногда показывала странных кукол. Это было интересно, и Элани запоминала. Свои проявления магических способностей Эл подмечала в основном на тренировках. Было ясно, что ей лучше удается направлять свою магию на физическое усовершенствование, чем на создание амулетов и "ядов". Эл, будучи маленькой обезьянкой, как ее иногда звали в особняке, хотелось быть не маленькой, а быстрее, выше, сильнее. Поэтому с годами Зулу усовершенствовала магическое влияние именно на свои ловкость, скорость, выносливость, силу. Внешность обманчива, потенциальный противник обычно не видит в ней прямой угрозы. И ошибается.

Элани училась и тренировалась практически круглосуточно. Где-то годам к пятнадцати ее это достало. Ей вдруг захотелось друзей и тусовок, как у нормальных подростков. Может быть даже парня. Напиться в первый раз, побывать на концерте. Сделать что-нибудь, что она видела только в кино. Она сбежала из дома. За пару дней она успела найти себе первую попавшуюся сомнительную компанию, побывать с ними в первом попавшемся сомнительном клубе, на входе которого охраннику стоило бы спросить сколько ей лет. Впервые поцеловаться, впервые испугаться за свою честь в грязной подворотне и впервые случайно убить своего первого случайного парня. Что-то ей подсказывало, что нормальный подростковый вечер заканчивается не так, поэтому она прибежала обратно к Болэйд.

Болэйд со всем разобралась. Но после этого к ее тренировкам добавилась еще одна разновидность "уроков" - курс по заметанию следов для чайников, урок номер один - не проебываться. Честно, Эл никогда не была тупицей и уже знала, к чему готовит ее Болэйд. У Болэйд была своеобразная охрана и были те, кто отправлялся на задания. Элани подозревала, что одним из таких заданий был ее беспорядок в той подворотне. Если бы она не устроила его сама, то скорее всего тот бедолага все равно стал бы чьим-то заданием, просто за то, что узнал Эл. Прибрали бы его быстрее и незаметнее. Болэйд поговорила с ней напрямую, когда Элани исполнилось восемнадцать. С тех пор ей тоже давали задания.

Эл слушалась беспрекословно. Ей давали цель, она ее устраняла, не задавая лишних вопросов и ограничиваясь той информацией, что ей лично передавала Болэйд. Как только Болэйд чувствовала, что Элани становится скучно, она усложняла задачу. Со временем задания внутри страны переросли в международные, Эл начала путешествовать, менять внешность, знакомиться с людьми в барах и выдумывать себе разные истории просто развлечения ради. За тридцать с хреном лет она научилась подстраиваться под любую обстановку, адаптироваться и вписываться в грязный клуб, элитную тусовку, официальный прием, да хоть в орден монашек, если следующей целью была настоятельница монастыря. Ее перетряхивало из скрытого от обычных людей мира чудовищ в нормальный и обратно. Сегодня ее цель человек, завтра - вампир, послезавтра - да хоть крокодил. Те самые "гости" в доме Болэйд были из обоих миров, заказы, соответственно, тоже. Элани годами не задавала вопросов, периодически возвращалась в особняк, получала свой процент с каждого задания. Так что она вроде как работала, а не делала услугу женщине, вырастившей ее. И между делом наивно полагала, что всегда может уйти в свободное плавание.

Болэйд не захотела ее отпускать. Закончилось все скандалом и вторым за всю жизнь побегом Элани. Если в первый раз ее не искали, то теперь, Болэйд скорее съест своего домашнего аллигатора, чем даст Эл уйти. К тому же, Зулу слишком много знает. После того, как ее нашли в Голландии, Эл перебралась в Италию, затем в Лондон и, наконец, в Нью-Йорк. Ходят слухи, что в Нью-Йорке всегда есть работа.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬ ♣ ДЕТАЛИ ♥ ▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

— способности и навыки:
~ Магию преимущественно использует: в открытом бою, совершенствуя свои физические возможности; для изменения внешности, при надобности; чтобы слегка заморочить голову, заставить поверить в мелкую ложь, сделать/рассказать то, о чем она просит, в основном просто в моменте, не по-крупному.
~ Владеет африканской родовой магией Болэйд, которая представляет собой смесь вуду и чего-то более древнего. Умеет изготавливать различные талисманы, мешочки гри-гри, но скорее для души, чем чтобы использовать в быту. Природная магия обычно срабатывает более бурно и стихийно, чем вся остальная. С размахом буйных и кровавых африканских ритуалов. Где искра - там костер, где капля - там потоп, и, поскольку Элани не любит долго убираться, использует ее по минимуму.
~ Свободно говорит на английском, африкаанс. Сможет объясниться на испанском, итальянском, французском, японском. Знает несколько фраз на русском.
~ Мастерски обращается с холодным оружием, огнестрельным оружием, при надобности попадет в цель из лука или арбалета. В умелых руках даже чайная ложка - достойное оружие. Миксует несколько стилей боевых искусств.
— артефакты:
~ Набор ножей и кинжалов. Отличить можно по серебряной рукояти, инкрустированной черными агатами. Все клинки зачарованы на самозаточку, а также любое орудие из набора слушается только своего хозяина. Посторонний в 95% случаев таким клинком скорее порежет себя, чем противника.
~ Амулет на удачу в виде вырезанного из дерева глазного яблока (никаких магических свойств не имеет).
~ Набор защитных и предупреждающих об опасности талисманов, которые она рассовывает по своему жилью. Обычно это что-то простое, не бросающееся в глаза, если не знать наверняка. Вроде зажигалки, валяющейся на столе и меняющей цвет, если за дверью кто-то с дурными намерениями.
~ Татуировки, выбитые на кистях рук: правая защищает разум от воздействия других магов - заслон не безграничен, конечно, но обычно работает неплохо. Левая - не дает определить ее местоположение. При желании с кистей рук "перетекают" на любую другую часть тела, прикрытую одеждой, например, если ей нужно быстро замаскироваться.
~ Ловец снов полный пойманных кошмаров, повесь кому-нибудь над кроватью - свихнется.
— доп. информация:
~ Работает с тем, кто больше заплатит;
~ В спектр оказываемых услуг периодически входят и кражи, и запугивания, и торговля ценной информацией;
~ Элани чаще приходилось притворяться кем-то другим, чем быть собой. Поэтому "быть собой" теперь несколько расплывается: в смешении разных образов и стилей в одежде, в манере речи, в мебели, которую она тащит в свою очередную квартиру, в еде, в чем угодно.