Одним из плюсов вампирского бытия - это отсутствие необходимости поддерживать физическую форму при помощи ежедневной зарядки, мучительных походов в фитнес-клуб и прочих пилатесов. Каким тебя грохнули сто лет назад, таким ты и будешь все следующие годы, поэтому не рекомендуется помирать перед процессом обращения слишком юным, слишком старым или слишком некрасивым. Приведите себя в форму, товарищи неофиты, не разочаровывайте создательниц романтических книг про прекрасных и загадочных "повелителей ночи", а то кто же их захочет покупать. Большинство виденных Юэном сородичей и в самом деле являлись весьма привлекательными дамами и господами, что объяснялось довольно просто: их создатели либо на них западали, а это сделать куда проще, если объект красавчик и сражает наповал харизмой, либо просто эстетствовали во все поля, предпочитая окружать себя прекрасным. Но Юэн  считал, что красота всегда немного обессмысливает действительность.

Этим прохладным октябрьским утром он совершал  бессмысленную для своего тела пробежку по округе, но цель его была проста - вписаться в компанию бегунов соседнего квартала, к которой не так давно примкнул новый житель, играющий весьма существенную роль в будущем бизнес-проекте Юэна. Пока об этой роли пухленькому крепышу в новеньких найках из последней коллекции было неизвестно, он просто старался не блевануть позорно в клумбу и не отставать от дорогих соседей, ведь те задали приличный темп, напрочь игнорируя в процессе мерзкую морось и желание вернуться в теплую кроватку. Но современный мир требовал от них быть подтянутыми, активными и спортивными. Мир не любил лентяев и бодипозитивщиков, пусть лицемерно и уверял в обратном. А спорить с миром себе дороже.

Юэн  мог бы рассказать этим бедолагам о том, что мир меняется очень стремительно, но ведь лишь по его меркам, и когда наступит эпоха полного принятия себя и окружающих вне зависимости от формы жопы, эти облаченные в дорогие спортивные костюмы капиталисты уже станут пеплом, либо кормом для червей. Так что он просто доброжелательно улыбнулся, старательно изображая будто запыхался, поравнялся с командой в полосатых купальниках и принялся очаровывать всех без разбора, плавно подгребая к нужному ему объекту. Через тридцать минут несчастный пухляш схлопотал судорогу в ноге, после чего был отконвоирован Юэном на ближайшую скамейку, дабы принять помощь по растиранию лодыжки и внушение острой необходимости завтра сходить со столь заботливым юношей на деловой обед. А чего бы и не сходить, если тебе мозги промыли.

Возвращался Юэн уже размеренным шагом, полностью погруженный в размышления о потенциальном сотрудничестве. Хорошего спеца в его сфере найти большая удача, а уж если судьба подкатывает такого практически к дверям, то хватай и беги. Как там в известной поговорке? Жизнь подкидывает тебе лимоны - сделай лимонад? Но лимонад фигня, лимоны можно применять куда интересней - кидаться ими прицельно, прыскать сок в глаза врагов или обменять у лоха на рогатку. Главное - это творческий подход и креативность.

Где-то на размышлениях о креативности себя любимого он и наткнулся на ноги. Те задумчиво слегка торчали из кустов у самого дома клана, явно уложенные здесь с не самыми благими намерениями. Пахло от ног очень плохо: уже не свежей кровью, химозным дезодорантом и криминалом. Отодвинув ветки, Юэн обозрел всю картину целиком и досадливо цыкнул, потом выматерился сквозь зубы, прикрыл лапти парой веток и зарядил рысцой в направлении черного хода, полный решимости приобщаться к веселью с выпитым досуха трупом не в гордом одиночестве. Брата он разумеется тревожить не стал, привычно проскользнув по коридору в сторону спальни того, с кем привык решать любые проблемы и невзгоды.

- Знаешь, в чем плюс быть некрофилом? - вопросил Юэн, плюхнувшись рядом с Ксандером на одеяло. - Не нужно приносить цветы на свидания. Они уже обычно там.

Если Ксандер и привык к дурацким шуткам своего принца на стремные темы, то вид того в синтетическом красно-белом костюмчике и кроссах наверняка должен  вызвать вопросики и предложения проверить голову. Юэн решил форсировать события и вкратце пояснить какого хрена шарится в пол седьмого по округе в столь непотребном виде:

- Не, я не собак выгуливал, они самостоятельные. Кроме Нади, но у неё лапка, сам понимаешь, залечим и отдадим на передержку. Надо было Саймона Уилкокса перехватить, это тот чертила с новой формулой кевларового волокна, я вроде рассказывал. Или нет, не суть, так вот его местные бабенки уже окучивают на тему дружного местного сообщества соседей, того и гляди женят на какой вдове с тремя алмазными приисками в Нигерии, а мне это нихрена не кстати... А, да, на нашем газоне кто-то грохул мужика. Ну грохнул и грохнул, я бы оттащил в другой район, не большая проблема, но есть нюанс. Его отвампирили.

Выдав сенсацию, Юэн повернулся на бок, подложил под голову руку и состроил выразительную мину: ну ты прикинь, а, совсем очумели уже жрать на нашей территории. Понятное дело, что никто из своих не стал бы настолько косячить. Ксандер далеко не дурак и тоже это понимает, а значит грядет  некая подстава, а даже если и нет, то в любом случае без разборок с Конклавом не обойтись. Юэн, само собой, Конклаву служит и всячески лоялен, но это во вторую очередь, если не в третью, на первом месте всегда была и будет семья.

- Подъем, лавли, оценишь весь спектр пиздеца вживую, кхек. Не нравится мне это совершенно, а уж после истории с парком так вдвойне. Давай пока никого из родни не теребить до победного, пусть отдыхают.

Взъерошив непринужденным жестом собеседнику волосы, Юэн энергично вскочил и потянул за одеяло, принуждая отреагировать. Его стиль вечных провокаций не применялся лишь по отношению к пушистым питомцам, которых он считал слишком невинными душами, чтобы не быть с ними максимально искренним и добрым, остальным от него доставалось на регулярной основе.

Отредактировано Ewan McTominay (2023-10-16 20:20:44)

- Почему в лисичку? - от удивления Юэн  прекратил свои поползновения похитить одеяло и уставился на полуголого Ксандра во все глаза. - Мы такими темпами сейчас докатимся до того анекдота про общую камеру и мяу. Нет, мой прекрасный любитель лисичек, никто его не трахал. Точней, возможно что и трахали, но очень надеюсь не после того, как высосали до капли на нашем газоне, которому такие зрелища точно ни к чему, он и без того последнее время грустный и пытается пожелтеть раньше времени. И я не вызвал инквизицию как раз из-за шестиметрового забора. Думаешь их не заинтересует как именно "лисичка" попала на нашу территорию? Знаю я этих инквизиторов, большинство дальше носа своего не видит.

У вампиров был свой кодекс поведения в приличном обществе, и  перекусывать во дворе чужого клана являлось жутким моветоном. Хотелось бы думать, что это просто досадная случайность, а не попытка подставы или объявления войны. А уж предполагать, будто кто-то из их семьи мог настолько насвинячить... Нет, у них же в этом году нет ни одного сходящего с ума от мысли о крови новообращенного, что способен отчебучить нечто настолько тупое.

- Что из этого Луи, пресвятые угодники, - в полголоса пробурчал Юэн, не слишком нежно перетряхивая все подряд вешалки с многочисленными нарядами хозяина спальни. Ох,  приодеться на внезапные поминки - это абсолютно в стиле Ксандра, но сам организатор мероприятия предложение последовать примеру проигнорировал. Мотаться по мокрым кустам всё же удобней в ненавистном некоторым тут Адидасе. Да и костюмы он предпочитал держать лишь для работы и прогулок в Совет, где много консервативных снобов. Если ты выглядишь на двадцать пять максимум и регулярно крутишься в обществе юных гениев, то лучше сойти за своего. Правда уследить за всеми кульбитами молодежной моды иногда тяжко, но на радость Юэна последнее время его ровесники по внешнему виду вновь вспомнили о тех славных временах, когда были в почете мягкие клетчатые рубашки, вязаные шапки и прочий небрежный бомже-шик. Всё то, от вида чего у Ксандера непременно задергается глаз.

По дороге Юэн вспомнил о вежливости и поблагодарил друга за букет. Вполне искренне, и в самом деле ценя столь милые знаки внимания, просто в силу излишне увлекающейся работой натуры порой забывая об ответных жестах. Но он все же надеялся, что хорошо его знающий англичанин относится к этому снисходительно.

На месте Юэн драматичным жестом откинул части невинно пострадавшей по его милости бузины и ткнул пальцем в синевато-бледного мужика, грустно и мертво пялящегося куда-то вверх в пасмурное небо. При ближайшем рассмотрении тот оказался молод, не старше тридцати, и, прости господи, горяч. Даже трагическая гибель не сделала беднягу менее миловидным: правильные черты лица, пухлые губы, огромные ресницы, ухоженные волосы. Юэн нахмурился и присел на корточки, приподняв ледяную руку и внимательно рассматривая ногти.

- Отличный маникюр, дорогущий крем для рук... Ветивер и исландский мох, кажется. Ты производишь нечто похожее, ммм? Куча баксов за крохотный тюбик, пфф. Часы тоже выглядят роскошно, но это очень хорошая реплика, я в таком разбираюсь. Похож на этих парней, которые у вас по подиумам ходят с томными рожами. Укус аккуратный, не похоже на случайное нападение исподтишка, были бы рваные края.

В Шерлоки Холмсы Юэн не рвался, но обоняние отличное, да и жизненный опыт приличный, почему бы не использовать. Всё равно дальше уже в ход пойдет мускулатура, а не мозги, не станет же Ксандр пачкать своего этого Луи и таскать дохлых мужиков на ручках, пусть молодежь развлекается. Она и развлеклась. Водрузив тело на пол подвала, Юэн отряхнул налипшие на олимпийку кусочки веточек и листья. Крови и в самом деле нет, хоть её запах и ударил вновь в ноздри, заставив морщиться. Какая аккуратная работа, надо же.

- А ты можешь, как камеры посмотрим, поискать в каталогах нашу спящую красавицу? Вдруг и правда модель. У вас же есть такие, чтобы на показы подбирать с максимально селедочным видом? Надеюсь никому из семьи не припрет внезапно возжелать разжиться винишком с утра пораньше.

Очень вряд ли. Хотя часть подвала и правда была оборудована под винный погреб, но чисто с коллекционными целями: Юэн закидывал туда периодически разные бутылки для понта, а особое место в его сердце занимал шкаф со всеми известными миру сортами виски с берегов его исторической родины. Должны же быть и у него маленькие снобские слабости. Холодильников тут было куда больше, они использовались конечно не для стационарного морга, но запихать при необходимости парочку прохожих представлялось вполне возможным. Юэн мигом вспомнил недавно зацененный фильм "Джентльмены" и неподобающе хрюкнул от смеха.

Позвать сюда патологоанатома? Ох, Юэн догадывался о ком идет речь и закатил на пару секунд глаза, но бухтеть и возражать не стал, так как предложение действительно было дельным. При всех их многочисленных навыках, обретенных за продолжительный срок жизни (или смерти, смотря как к этому относиться: стакан же либо наполовину пуст, либо наполовину полон, а еще стаканом можно бить людей), заморочиться на тему глубоких познаний в медицине никто не удосужился. Ксандр предпочитал иметь дело с  остатками живых организмов, например кожей и мехами, а Юэна интересовали только чужие мозги, да и то в качестве инструмента, генерирующего идеи, а не на столе в прозекторской или под микроскопом. Еще они оба любили кровь и хорошо разбирались в системе её передвижения по человеческому телу, но у каждого свои недостатки.

- Вспомнил смешную историю, точней эпизод их фильма, но это долго объяснять. Так, что там не выходит, сейчас поправим, - хмыкнул Юэн, пододвигаясь вместе со стулом поближе к Ксандеру и слегка снисходительно толкая того плечом. Когда еще представится возможность понтанутся перед любезным другом  навыками обращения с современной техникой? Но после пары кликов мышью веселое ехидство с лица его слетело, словно унесенные осенним ветром желтые листья, а на идеальном лбу прорезались тонкие морщинки, намекавшие на крайне замешательство. - Файлы видео дробятся на временные периоды, чтобы было проще находить нужные отрезок. Изрядно устарелая система, но я вам уже сколько раз говорил. Впрочем, сейчас не до апгрейдов. Вот этот не открывается, как раз вчерашняя ночь, но прикол в том, что его просто стерли, точней отредактировали, да так, чтобы выглядело, будто он есть, но поврежден. Очень тупо, если честно, такое впечатление, что орудовал кто-то со скромными познаниями в теме. Ну.... как ты примерно. Прости, лавли.

Среди вампиров старшего возраста, заставших всякие занимательные штуки, вроде взятия Бастилия или наполеоновских войн, действительно не часто встретишь интересующихся компьютерными технологиями субъектов. Юэн был ярким исключением из правил, о чем он прекрасно знал, но вот его снобизм по этому поводу был вполне вписывающимся в список дедовских недостатков их вида. Как и его неприязнь к любым сородичам, откровенно нарушающим неприкосновенность чужой территории. Лучше бы этим дырочкам на венах их газонной проблемы и в самом деле оказаться следами от шила.

- Не хочу признавать, но либо нас взломали, либо записи повреждал кто-то из этого дома. Точней, находящийся в этом доме, - он быстро поправился и повернулся к Ксандру, положив руки тому на плечи, чтобы заглянуть в лицо. - Мне всё это не нравится, дорогой мой, пованивает конкретно. И я сейчас не про амбре, исходящее от бедняги, раскинувшего клешни на полу, хотя, будь он еще жив, посоветовал бы срочно сходить к эндокринологу и сменить дезодорант. - Юэн наклонился, ненадолго прижавшись лбом к груди своего создателя. Вдох-выдох. Знакомый парфюм перебил на время неприятные запахи извне, успокоил и позволил собраться с мыслями. Отстранившись и быстро, почти мимоходом чмокнув Ксандера в губы, Юэн вскочил на ноги с прежней небрежной бодростью и возвестил:

- Так, емана, теперь переделаю всю охранную систему этой богадельни и всё дерьмишко станет мне на облако отправляться. Никаких возражений! Когда там эксперт жопу свою принесет, я успею в офис съездить? Погоди, ты вроде сказал дед вернулся? Оооо, это будет еще интересней. Когда семейный ужин, какой именно парадный сервиз расчехлить?